Марина Мельник, начальник відділу
інформації та використання документів
Державного архіву Миколаївської області

Перший герб Миколаєва був затверджений імператором Олександром І Романовим 3 жовтня 1803 року, його опис закріплено у «Повному зібранні законів Російської імперії»: «У щиті, що розділений від верхньої середини до нижніх кутів, в чорному полі над срібною кадильницею зображений золотий хрест, оточений променями, а з боків - на блакитному полі архієрейська митра і на золотому полі архієрейський посох».

У середині та другій половині ХІХ століття відбулася реорганізація геральдичної служби Російської імперії, були вдосконалені правила герботворення міських і губернських гербів. Наприклад, були розроблені додаткові зовнішні прикраси герба, розташовані навколо щита, котрі відображали суспільно-політичну та господарсько-економічну роль міста чи губернії, а на адміністративний стан міста вказувала система розташованих над щитом корон. У верхньому правому чи лівому куті щита (так званій «вільній частині») повітових міст розміщувався губернський герб. Зазначені зміни торкнулися і першого герба Миколаєва. На той час місто стало центром суднобудування, великим торговим портом та базою Чорноморського флоту. Ці обставини були враховані при розробці нового варіанту герба, котрий було затверджено 16 березня 1883 року: «У лазуровому щиті, на срібній хвилеподібній окраїні золотий корабель з чорними веслами і супроводжуваний, у главі щита, золотою архієрейською митрою на двох таких самих, навхрест покладених посохах. У вільній частині – герб Херсонської губернії. Щит прикрашений срібною межовою, на три зубці, короною і оточений двома золотими якорями, з’єднаними Олександрівською стрічкою». Герб Миколаєва 1883 року відображав зв'язок міста з суднобудуванням та флотом, про що свідчить зображений на гербі корабель у вигляді золотого човна. Митра на фоні двох перехрещених посохів символізувала сподівання городян на захист покровителя міста - Святого Миколая Чудотворця. Наявність на гербі двох перехрещених посохів може означати стабільність, рівновагу. Вежова трьохзуба корона вказує на повітовий статус міста, золоті якорі свідчать, що Миколаїв — місто портове, а Олександрівська червона стрічка символізує державну підтримку починань городян. Після проголошення незалежності України за зростання ролі місцевого самоврядування постало питання про розробку нової місцевої символіки. За умовами конкурсу, який започаткувала міська влада, герб Миколаєва мав демонструвати історичне наступництво і специфічні риси краю. 26 вересня 1997 року на засіданні міської ради було затверджено новий герб Миколаєва, за основу якого прийнято зображення 1883 року.